GeoControl est un générateur de terrains qui permet de créer rapidement et simplement des terrains complexes.
Les terrains obtenus peuvent être utilisés par différentes applications 3D telles que 3DStudio, Terragen, Bryce, POV-Ray, Carrara et Vue Esprit.
Alors que la plupart des générateurs de terrain proposent de choisir et combiner différents bruits (Perlin, Voronoi, etc) pour obtenir un terrain, GeoControl cache cette mécanique à l'utilisateur. Il lui propose un choix de profils de terrains et de fonctions qu'il pourra combiner à la manière des calques.
Cela permet d'obtenir simplement des terrains très détaillés : idéal pour un grand nombre d'amateurs rétifs face à la riche compléxité de World Machine ou de l'éditeur de fonctions de Vue...

Je vous propose de découvrir ses principales fonctions.

La vue principale :
Au lancement du programme, la vue principale affiche une vue orthographique du terrain standard chapeautée par les principales commandes et, à droite, les menus Projet, Terrain et Terrain Shape.
Les commandes permettent de définir la taille du terrain, de lancer la génération, d'effacer et annuler, de voir le terrain généré en 3D, d'accéder aux fichiers d'aide, de sauvegarder les paramètres de génération et d'exporter le terrain.

Depuis les menus, vous définissez les différents paramètres nécessaires à la génération et controlez la brosse.

La génération et la brosse :
Le curseur Random Noise du menu Terrain définit la qualité des structures du terrain : une petite valeur propose de grandes masses tandis qu'une grande valeur montre beaucoup de petits reliefs détaillés.
Seed, le nombre aléatoire qui lance l'algorythme de génération change chaque fois que vous validerez la commande Generate.
La case Seamless permet d'obtenir des terrains à juxtaposer bord à bord.
Le menu déroulant Noise offre le choix de l'algorythme (Terraced, Floating, Straight et Noisy).
Le curseur Roughness permet de controler le bruit ajouté lors de la génération, une valeur élevée produit un terrain très accidenté.

La brosse est sans aucun doute l'un des outils les plus innovants de GeoControl mais aussi le plus troublant. Elle ne fonctionne pas comme une brosse classique où il suffit de définir taille et puissance pour altérer uniformément le terrain du sol au plafond.
La brosse utilise les informations du terrain et des filtres mis en oeuvre pour générer un nouveau terrain. Sa lenteur déconcerte mais les résultats obtenus sont beaucoup plus réalistes que l'érosion standard d'une brosse classique.

Les filtres et les presets :
Le menu Terrain Shape permet d'accéder au coeur de GeoControl.
Une liste déroulante permet de choisir un profil de terrain et de lui associer des variables.
La particularité de GeoControl est de nommer et décrire ces variables. Non sous leur forme mathématique mais plutot géologique. Cela permet d'obtenir rapidement un canyon ou une mesa.
Bien entendu, rien n'empeche le curieux d'aller plus loin et d'assimiler le processus dans sa forme la plus aride en manipulant les valeurs et les curseurs associés aux filtres et aux variables.

Il suffit de valider la commande Generate pour que le terrain apparaisse dans la vue principale, une vue 3D permet également d'en saisir tous les aspects.
Afin d'obtenir un terrain original et détaillé, il suffit de combiner les filtres de génération et d'érosion, de leur associer des variables (presets) dont on nuance les effets en choisissant les niveaux (Levels) altérés par celles-ci.

Les filtres d'érosion proposés par GeoControl sont très réalistes. Il est possible de les combiner, d'éroder des parties déjà altérées, d'utiliser plusieurs types d'érosion fluviale et de controler précisément les effets de la sédimentation. La qualité de l'érosion, associée à une quasi-absence d'artefacts de génération, produit des terrains très détaillés.

Les projets :
Le menu Project permet d'utiliser plusieurs layers ou couches. Les modes de fusion (Add, Substract, Average, Multiply, Displace, etc.) offrent un grand nombre de combinaisons et permettent d'obtenir des terrains plus élaborés.
Un terrain obtenu via le menu Project sera exporté au format de votre choix via ce meme menu, tandis qu'un terrain généré sous le menu Terrain le sera depuis le menu Terrain. Il en va de meme pour la sauvegarde des paramètres de génération.
Les terrains obtenus peuvent être utilisés par différentes applications 3D telles que 3DStudio, Lightwave, Terragen, Bryce, POV-Ray, Carrara et Vue Esprit. Le système de sauvegarde des paramètres de génération offre aux utilisateurs de GeoControl venus d'applications différentes la possibilité de partager ces petits fichiers plutot que les terrains générés.

Développé par Cajomi, GeoControl est un nouveau venu parmi les générateurs de terrain. Il ne bénéficie pas encore d'une communauté solidement établie mais la qualité du support assuré par son créateur permettra bientot l'émergence de fonctions nouvelles.
Je vous invite à télécharger et découvrir la démo fonctionnelle de 30 jours de ce nouvel outil. Vous trouverez sur le site dédié les galeries des testeurs (Carrara, Bryce, Terragen, Vue).