Pour réaliser un écosystème, il existe 2 méthodes. La première consiste à modifier un écosystème existant en remplaçant les plantes et les objets qui le composent par d'autres plantes et des objets de votre choix. La seconde, que nous allons aborder ici, consiste à partir de zéro.

Pour commencer, générez un terrain standard 256x256 et réduisez sa hauteur.

Depuis l'Editeur de matériaux, créez une texture mixte constituée de 2 couches d'herbe.

A chaque couche d'herbe ajoutez un layer écosystème en cochant le bouton radio correspondant.

Pour chacun des écosystèmes, chargez Patch of Grass puis générez via le bouton Populate.

Afin que l'herbe apparaisse moins clairsemée, augmentez sa densité.

Accédez à la 2è couche et ajoutez une variété d'arbre, Mapple Tree par exemple.
Pour réduire la densité des arbres, baissez la valeur de Presence. Générez via Populate et lancez un rendu de controle.

Ajustez les valeurs d'échelle et de densité si besoin puis sauvegardez votre 1er écosystème sous un nom évocateur, eco_de_base.mat par exemple.
Il n'est pas parfait mais vous pourrez l'utiliser comme la 1ère brique de vos futurs écosystèmes.
Ainsi vous disposerez d'une structure hiérarchisée simple mais pratique que vous pourrez modifier, en changeant les matériaux de base à votre gré, et enrichir, en ajoutant d'autres espèces de plantes.

Par exemple, générez un terrain assez vaste et plat puis appliquez votre écosystème.

En conservant les réglages, vous obtenez ce qui ressemble à un verger. Remplacez Mapple Tree du 2è layer par la variété Cherry Tree, votre verger sera plus réaliste.

Pour le second exemple, générez un terrain standard et appliquez votre écosystème.
Depuis l'onglet Scaling, cochez Variable Density pour que les arbres apparaissent sur les hauteurs. Une petite colline boisée s'offre à vous...

En fonction de votre terrain et des espèces choisies, il vous faudra la plupart du temps modifier les réglages de base tels que Scale, Presence ou Density.
Avec l'expérience, vous apprendrez à utiliser les paramètres plus subtils (que je n'ai pas évoqué pour cette mise en bouche) tels que les contraintes d'altitude.

Mars 2007.
Philippe Bullot pour www.darthmagus.com.